O que você precisa saber sobre Mário César, presidente do Rotary Internacional

Após um dia de entrevistas com o comitê que avalia os candidatos para a indicação presidencial do Rotary International 2025-2026, Mário César Martins de Camargo retornou ao hotel e aguardou. E ele esperou. "É um processo de eliminação", diz ele. "Os níveis de ansiedade disparam." Quando recebeu um telefonema pedindo que voltasse à sede do Rotary em Evanston, seu primeiro pensamento foi que havia cometido algum erro Enquanto caminhava a curta distância até o prédio, ele revisou mentalmente tudo o que havia dito.

Quando ele finalmente entendeu por que havia sido chamado, ele ficou emocionado. "O comitê de nomeação se levantou e me aplaudiu, e fui convidado a fazer meu primeiro discurso como presidente. As minhas primeiras palavras foram: 'Tem certeza?' 

Claro que sim. O currículo de Camargo no Rotary remonta a décadas. Membro do Rotary Club de Santo André (Brasil) desde 1980, no ano seguinte, aos 24 anos, atuou como dirigente do  Intercâmbio de Jovens do seu clube e depois como presidente em 1992-1993. Ele foi governador do Distrito 4420 (parte do estado de São Paulo) em 1999-2000, curador da Fundação Rotária de 2015 a 2019 e diretor do Rotary International de 2019 a 2021. Ele também serviu no Rotary como facilitador de aprendizagem do RI, membro e presidente de comitê e membro de força-tarefa. De Camargo e sua esposa, Denise da Silva de Camargo, também rotariana, são Grandes Doadores e Benfeitores da Fundação Rotária.

No campo profissional, de Camargo foi presidente da Gráfica Bandeirantes e atuou como consultor na indústria gráfica brasileira. Ele atuou como presidente de diversas associações comerciais na área de impressão e artes gráficas. Ele atuou no conselho de administração da Casa da Esperança , um centro médico em Santo André patrocinado pelo seu Rotary Club que atende mais de 200.000 pacientes por ano.

Essa é sua biografia oficial. Mas queríamos saber como é realmente em Camargo, o que o motiva? Foi isso que descobrimos.

O que ele mais lamenta é ter parado de tocar piano.

Dos 8 aos 21 anos, de Camargo tocou piano. Ele até frequentou um conservatório por nove desses anos. Durante sua estadia na Alemanha, como aprendiz em uma gráfica, frequentou aulas de alemão no Instituto Goethe. A escola tinha um piano Steinway, que “para mim, era o Rolls-Royce dos pianos”, ele lembra. O reitor da escola permitiu que ele tocasse a música com uma condição: que ele se apresentasse para a escola quando terminasse seu treinamento. "Foi a última vez que toquei piano", diz ele, à medida que as obrigações familiares e profissionais começaram a tomar mais tempo dele. "Lamento muito não poder continuar porque é uma experiência gratificante." 

Ele acredita que os impressores estão defendendo uma causa nobre.

As prensas tipográficas têm origem na China, onde os tipos móveis foram inventados no século XI. Quando Gutenberg inventou a prensa mecanizada na Alemanha, 400 anos depois, a produção em massa de livros, jornais e outros materiais começou em toda a Europa. “A imprensa e a publicação de livros e ideias mudaram o mundo”, diz de Camargo, permitindo que as descobertas científicas fossem compartilhadas mais amplamente, reduzindo a censura ao tornar mais difícil destruir uma “ideia perigosa” e dando ao público em geral acesso a materiais educacionais.

A empresa de Camargo costumava imprimir entre 25 e 30 milhões de cópias por ano: livros de mesa de centro, romances, manuais automotivos... "tudo", diz ele. «Nós replicamos ideias. A missão dos impressores é reduzir a ignorância.

No Rotary ele recebeu o melhor treinamento para liderança.

De Camargo atuou em vários conselhos em seu setor, mas foi no Rotary que ele aprendeu a ser um líder. “O Rotary é a melhor escola de liderança que já tive”, diz ele. O Rotary lhe ensinou a falar em público, um dos maiores medos das pessoas, junto com voar. ("Se eu ainda tivesse medo de voar e falar em público, não seria presidente do Rotary International, porque tudo o que fazemos é falar em público e voar.") Ele também aprendeu quando parar de falar e começar a ouvir. "Você tem que prestar atenção ao que as pessoas lhe dizem", diz ele. "É um exercício de humildade." E ele aprendeu como motivar pessoas que não são pagas para fazer uma tarefa. «Quando você motiva voluntários, você não tem a ferramenta de pagamento. A única ferramenta que você tem é inspiração, motivação e o desafio de transformá-los em pessoas melhores.

Este é o conselho mais memorável que os rotarianos já receberam: nunca peçam nada, nunca recusem nada.

Como copresidente do  Comitê Organizador  da Convenção Internacional do Rotary de 2015 em São Paulo, de Camargo recebeu estas palavras de sabedoria de John Kenny, ex-presidente do Rotary que na época presidia o Conselho de Curadores da Fundação Rotária. "Isso orientou minha carreira no Rotary", diz ele. "Nunca recusei nenhuma tarefa que me foi atribuída pelo Rotary ou pela Fundação Rotária, mas, ao mesmo tempo, me voluntariei para diferentes cargos sem saber qual seria o resultado", explica ele. "Eu nunca poderia imaginar que um dia estaria aqui."

As pessoas o chamam de “Mário Membro”.

"Não é complicado", ele diz. «Se olharmos para os nossos números, algumas pessoas dizem que nos estabilizamos em 1,2 milhões. Eu digo que estagnamos em 1,2 milhão. Ele acredita que a palavra “estabilizar” faz as pessoas relaxarem, enquanto a palavra “estagnar” faz as pessoas quererem fazer algo a respeito.

A questão, ele diz, é porque o número de membros está aumentando em algumas áreas e diminuindo em outras. "Talvez seja uma questão demográfica, econômica ou de idade", diz ele. "Esse desafio me motiva muito porque há um mosaico de diferentes regiões e performances que o torna muito desafiador e, ao mesmo tempo, muito atraente." 

O que funciona na Coreia pode não funcionar na Alemanha, e o que funciona na Alemanha pode não funcionar no Brasil ou nos Estados Unidos, diz ele. "Temos que ser humildes e prestar muita atenção aos diferentes cenários." 

A mensagem presidencial de 2025-2026 é Unidos para fazer o bem.

"Acho que 'unidos' é uma palavra muito poderosa", diz ele. "Especialmente em um mundo dividido."

É fácil semear a divisão, ele observa, mas muito mais difícil encontrar um ponto em comum. "Estamos sempre procurando as falhas de alguém", diz ele. "Devemos procurar os talentos uns dos outros." É aí que o Rotary entra, oferecendo às pessoas a oportunidade de se conectar com outras pessoas em sua comunidade e ao redor do mundo.

Ele acredita que focar no meio ambiente atrairá́ parceiros mais jovens.

Antes de Camargo, o último presidente do RI do Brasil foi Paulo Viriato Corrêa da Costa em 1990-1991. Paulo Viriato é mais conhecido pelo programa ambiental que lançou, “Preserve o Planeta Terra”, lançado pouco antes da Cúpula da Terra das Nações Unidas de 1992 (Eco-92), no Rio de Janeiro. Se o Rotary tivesse mantido o meio ambiente em seu cerne, ele diz, “nós estaríamos muito à frente, trazendo uma agenda visionária para o mundo”. Como diretor do Rotary, de Camargo ajudou a garantir a aprovação do meio ambiente como uma nova área de enfoque. "Ainda temos muito espaço para crescer", diz ele.

Em 2025, a conferência anual da ONU sobre as mudanças climáticas, a COP30, será́ realizada na Amazônia brasileira, e de Camargo acredita que o Rotary pode contribuir para isso. "O Rotary deveria associar seu logotipo, sua marca, à proteção ambiental na Amazônia", afirma. "Temos uma oportunidade única de fazer isso."

Ele gosta de conhecer cidades a pé.

“Quando vou para Chicago, Nova York, São Paulo ou qualquer outro lugar, sempre que tenho oportunidade, começo a caminhar”, explica ele, “só́ para absorver as cores, os cheiros, as comidas diferentes, as pessoas”. É a melhor maneira de se sentir um morador local. Você̂ não pode fazer isso com Uber ou de carro. Dessa forma você̂ não faz parte do ambiente. Mas quando você̂ anda, você̂ sente como se estivesse. Mas não se limita às cidades. De Camargo é fã̃ de caminhadas. "Adoro estar ao ar livre, respirar ar fresco", diz ele. 

Sim, ele uma vez se vestiu de Super Mario.

Entre no escritório de Camargo no One Rotary Center em Evanston e você̂ verá uma coleção de bonecos baseados no personagem Super Mario da Nintendo. “Essa foi a ideia do administrador Akira Miki, que foi diretor comigo no Conselho de 2019-2020”, observa. “Ele imediatamente começou a me chamar de Super Mario, e o apelido começou a pegar.” No Instituto Rotary 2024, em Toronto, de Camargo se fantasiou do personagem e participou de uma batalha simulada com o ex-presidente do RI, Holger Knaack, como parte de um evento de arrecadação de fundos para a Fundação Rotária que arrecadou US$ 115.000. "Eu usava meu bigode para trás, mas vou melhorar", diz ele. “Farei o que for preciso para arrecadar dinheiro para a Fundação Rotária.”

Este artigo foi publicado originalmente na edição de março de 2025 da Revista Rotary.

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